슈퍼마리오 시리즈는 단순한 점프 액션 게임을 넘어 수십 년 동안 수많은 캐릭터들이 등장하고 활약해온, 닌텐도의 대표 세계관입니다. 그중에서도 악당들은 항상 게임의 긴장감을 높이고, 마리오의 모험에 목적과 동기를 부여하는 중요한 요소로 작용해 왔습니다.
이번 글에서는 슈퍼마리오 시리즈에 등장한 다양한 악역 중에서 스토리적 비중, 인상적인 등장, 전투 연출, 팬덤 반응 등을 종합해 역대 최고의 악당 TOP 10을 선정해 보았습니다. 과연 쿠파는 몇 위일까요?
10위 패티 피라냐
거대 식물형 보스의 유쾌한 반전 매력
슈퍼마리오 선샤인에서 첫 등장한 거대한 식인 식물 보스입니다. 기존 캐릭터를 확장한 형태로, 날개가 달려 있으며 입에서 점액을 발사하는 등 독창적인 공격 패턴이 특징입니다. 시리즈 여러 작품에서 등장하며, 때로는 플레이어블 캐릭터로도 출연할 만큼 인기를 얻은 개성 강한 보스입니다.
9위 킹 부
유령계의 지배자
루이지 맨션 시리즈를 중심으로 등장한 킹 부는 공포 분위기의 마리오 세계관에서 독보적인 공포 악역으로 자리 잡았습니다. 불투명한 실체, 갑작스러운 등장, 미스터리한 배경 설정 등으로 인해 일반적인 마리오 보스와는 차별화된 위협을 줍니다. 특히 루이지와의 개인적인 대립 구도를 형성하고 있어, ‘형제의 또 다른 시선’을 담아낸 점이 높은 평가를 받습니다.
8위 와리오
반영웅형 캐릭터
와리오는 처음에는 마리오의 대척점으로 등장한 악역이었지만, 이후 자신만의 시리즈와 세계관을 구축하며 반영웅 캐릭터로 자리매김했습니다. 탐욕스럽고 꾀 많은 성격이지만, 그만큼 인간적인 매력이 있으며, 마리오보다 더 현실적인 동기를 가진 캐릭터로 인식되기도 합니다. 초기의 악역 이미지와는 달리 현재는 양면성을 가진 입체적인 존재로, 마리오 세계관에서 독보적인 위치를 점하고 있습니다.
7위 카멕
마법과 전략의 상징
카멕은 주로 쿠파 주니어의 조력자로 등장하지만, 그 자체로 강력한 마법사이며 게임마다 중요한 역할을 수행합니다. 적을 강화하거나, 환경을 조작하거나, 보스전에서 직접 전투에 참여하기도 하며, 마리오의 진행을 지능적으로 방해하는 전략적 악역의 면모를 보입니다. 특히 《요시 아일랜드》에서는 주된 최종보스로 등장하며 쿠파가 성장하기 전 시점의 서사를 담아냈다는 점에서 의미가 깊습니다.
6위 까르코비츠
슈퍼마리오 RPG 시리즈의 명언 제조기
마리오와 루이지 RPG 시리즈에서 등장하는 까르코비츠는 기괴한 외형과 문법이 어색한 대사, 독창적인 표현으로 강한 인상을 남긴 악역입니다. “나는 분노로 얼굴이 구겨진다!” 같은 대사로 팬들 사이에서 밈(meme) 문화의 중심이 되기도 했습니다. 괴짜 같지만 그만큼 불안정하고 위험한 성격은 스토리 전개의 긴장감을 극대화시키며, 마리오 세계관에서 보기 드문 서사형 악역으로 기억됩니다.
5위 쿠파 주니어
후계자에서 경쟁자로
쿠파의 쿠파의 아들로 처음 등장한 쿠파 주니어는 ‘슈퍼마리오 선샤인’을 통해 ‘엄마 피치’를 구하겠다며 마리오를 공격하는 캐릭터로 인상적인 데뷔를 했습니다. 이후 다양한 작품에서 독립적인 악역으로 등장하면서 전투력과 개성을 입증했으며, 쿠파와는 다른 방식의 위협을 전달합니다. 특히 어린 나이에도 불구하고 기계 조작, 전략 구사, 감정 표현 등이 뛰어나 악역으로서의 매력이 높은 캐릭터입니다.
4위 타탄가
슈퍼마리오의 외계 위협
슈퍼마리오 랜드에서 등장한 외계인 보스 타탄가는 지금은 잘 등장하지 않지만, 당시로서는 신선한 충격이었습니다. 비행선을 타고 다니며 무기를 사용하는 방식은 기존 마리오 보스들과 전혀 다른 콘셉트를 보여주었습니다. 비록 단일 게임에만 등장했지만, 슈퍼마리오에서 과학·외계 콘셉트가 적용된 희귀한 사례로 지금도 꾸준히 재등장을 바라는 팬이 많습니다.
3위 쿠파 7인조
전통과 다양성의 상징
래리, 레미, 로이, 모튼, 루드윅, 웬디, 이기 이렇게 7인의 쿠파 군단은 슈퍼마리오 브라더스3와 슈퍼마리오 월드를 통해 각기 다른 능력과 디자인으로 등장해 전통적인 보스 구조의 재미를 극대화시켰습니다. 최근작에서도 다시 등장해, 각 캐릭터별 AI 패턴과 전투 방식이 개별화되며 보스전의 다양성과 전략성을 높이고 있습니다. 이들은 단체로서의 상징성과 향수 효과를 동시에 가진 캐릭터입니다.
2위 킹스미스
슈퍼마리오 RPG 최종 보스
킹스미스는 ‘슈퍼마리오 RPG’의 최종 보스로, 자체 세계관을 가진 외부 침략자로 등장합니다. 강력한 기계 제작 능력과 마법을 겸비하고 있으며, 그의 부하들까지 독창적이고 개성 넘치는 디자인을 지녔습니다. 무기 공장이라는 독특한 설정과 잔혹하면서도 카리스마 있는 성격은 마리오 시리즈 사상 가장 어두운 분위기를 연출한 바 있으며, 단일 게임 기준으로는 최강의 보스로 평가받기도 합니다.
1위 쿠파
마리오 시리즈의 영원한 라이벌
슈퍼마리오 최고의 악당 1위는 단연코 쿠파, 마리오의 오랜 라이벌입니다. 쿠파는 1985년부터 지금까지 거의 모든 시리즈에서 최고 중심의 악당으로 등장해왔으며, 그 존재만으로도 마리오의 스토리를 설명할 수 있을 정도입니다. 하지만 그는 단순한 악당이 아닙니다. 때로는 부성애를 보이며 쿠파 주니어를 보호하고, 또 다른 외부 위협에 맞서 마리오와 손을 잡기도 합니다. 이처럼 악당이면서도 인간적인 면모를 지닌 입체적인 캐릭터는 전 세계 팬들에게 깊은 인상을 남기고 있습니다. 또한슈퍼마리오 오디세이, 마리오 RPG 등에서는 연출, 디자인, 대사에서 악역 이상의 존재감을 보여주며 지금도 가장 인기 있는 마리오 시리즈 캐릭터 중 하나입니다.
슈퍼마리오 시리즈는 단순한 선과 악의 구도에 그치지 않고, 다양한 유형의 악당 캐릭터를 통해 스토리와 게임 플레이의 깊이를 더해왔습니다. 그 중심에는 쿠파가 있고, 그 외에도 전략형, 감정형, 서사형 악당들이 유기적으로 세계를 구성하고 있습니다. 악당은 게임을 풍성하게 만들고, 플레이어에게 도전과 기억을 남기는 필수 요소입니다. 여러분이 기억하는 최고의 악당은 누구인가요?